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Qu'est-ce que la biodiversité ?
La biodiversité, c’est l’ensemble des êtres vivants (animaux, plantes, champignons, bactéries, etc.), de leur environnement et de leurs interactions (les écosystèmes). Le mot « biodiversité » vient de la contraction des mots « diversité biologique » . Dans son sens le plus large, on peut donc dire que la biodiversité est presque synonyme de vie sur Terre. Elle est tout autour de nous et nous en faisons également partie !
La biodiversité et les écosystèmes nous rendent un grand nombre de services (appelés « services écosystémiques »). Ils jouent un rôle important dans pratiquement tous les aspects de notre vie : ils nous permettent de nous nourrir, de nous habiller, de nous abriter, de nous soigner, de nous divertir… Ils sont aussi indispensables pour réguler le climat, filtrer l’eau, purifier l’air, stabiliser les sols… Sans biodiversité, nous ne pourrions tout simplement pas vivre !
Pourquoi est-ce important de parler de biodiversité ?
Depuis des décennies, les scientifiques observent une érosion rapide et inquiétante de la biodiversité : le nombre d’animaux et de plantes diminuent à un rythme sans précédent (certains disparaissent complètement) et les écosystèmes (les milieux de vie) sont endommagés et deviennent de plus en plus petits.
Depuis 1970, la taille des populations de poissons, d'oiseaux, de mammifères, d'amphibiens et de reptiles a par exemple diminué en moyenne de 69 % dans le monde.
Le rapport « Planète vivante » du WWF explique l’état de la biodiversité dans le monde dans une version adaptée aux jeunes.
69 % ! Voilà la chute vertigineuse qu’ont connue, en moyenne, les populations d’espèces sauvages surveillées (mammifères, oiseaux, amphibiens, reptiles et poissons) du monde entier depuis 1970.
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Qu'est-ce qui ne va pas ?
Les êtres humains utilisent la biodiversité pour répondre à leurs besoins : se nourrir, se loger, se déplacer, se chauffer, se soigner, s’habiller, etc. Malheureusement, la manière dont nous exploitons les ressources naturelles (le bois, les plantes, les sols, les animaux…) n’est pas toujours la meilleure… Un grand nombre de nos activités endommagent et polluent les écosystèmes et mettent la survie des animaux et des végétaux en péril.
Il existe plusieurs grandes menaces qui pèsent sur la biodiversité : les changements climatiques, les espèces exotiques envahissantes, la pollution, la surexploitation et la destruction des habitats naturels.
Mais que se passera-t-il si on ne fait rien ?
Si la biodiversité est de plus en plus mal en point, cela ne veut pas simplement dire qu’on ne pourra plus observer certaines espèces dans la nature parce qu’elles auront disparu. Le gros risque pour nous, les êtres humains, c’est que les ressources naturelles deviendront de plus en plus rares et plus difficiles d’accès : c’est-à-dire qu’il sera beaucoup plus compliqué pour l’ensemble de la population de se nourrir, d'avoir accès aux matières premières pour les médicaments, nous serons également confrontés à des problèmes d’accessibilité à l'eau potable et à l'air pur, etc... Nous devrons fortement modifier notre manière de consommer.
La bonne nouvelle, c’est qu’il y a des solutions ! Des milliers de gens travaillent tous les jours à améliorer les choses et trouver de meilleures façons de produire et consommer. Et de notre côté, nous pouvons œuvrer ensemble et dès maintenant à la protection de la biodiversité et à son utilisation « durable ». « Durable », cela veut dire utiliser les ressources naturelles de manière respectueuse et raisonnable pour qu’elles puissent se régénérer et que les générations futures puissent également en profiter et vivre correctement.
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Comment pouvons-nous agir ?
Un des moyens d'y parvenir est de modifier nos habitudes de consommation qui sont souvent plutôt néfastes pour la biodiversité. Et si l'on s’y met tous·tes ensemble, chacun·e à son niveau, nous serons plus efficaces !
L’état de la biodiversité en Belgique
La Belgique est un pays avec une faune et une flore riches et variées. Les principaux écosystèmes de notre pays sont les forêts de feuillus et de conifères, les prairies et les pâturages, les landes et les dunes, les tourbières et les marais, les lacs et les rivières, sans oublier l'écosystème de la mer du Nord. Des milliers d’animaux et végétaux y cohabitent.
Mais c’est aussi un pays densément peuplé , avec beaucoup de villes, de villages et d’usines.
Le territoire belge est morcelé par les nombreuses routes, murs, barrières et voies de chemin de fers. Cela implique que les animaux ont plus de difficultés à se déplacer, à trouver des lieux où vivre et se reproduire, que leurs territoires de chasse ou d’alimentation sont réduits. Bref, pas si simple d’être un animal sauvage en Belgique !
D’ailleurs, un peu plus d’un tiers des espèces animales de notre pays sont menacées, à des degrés divers. Des animaux tels que le grand dauphin, l'esturgeon, le crapaud à ventre jaune et la sauterelle migratrice européenne ont malheureusement disparu de notre pays et de la mer du Nord au cours des dernières décennies.
Les cinq principales menaces pour la biodiversité
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